Lucien.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: Les Petits Outrages.
Published by: Le Castor Astral


Lucien. Lucien était douillettement recroquevillé sur lui-même. C’était là une position qu’il lui plaisait de prendre. Il ne s’était jamais senti aussi heureux de vivre, aussi détendu. Tout son corps était au repos el lui semblait léger. Léger comme une plume, comme un soupir. Comme un inexistence. C’était comme s’il flottait dans l’air ou peut-être dans l’eau. Il n’avait absorbé aucune drogue, usé d’aucun artifice pour accéder à cette plénitude des sens. Lucien était bien dans sa peau. Il était heureux de vivre. Sans doute était-ce un bonheur un peu égoiste.
Une nuit, le malheureux fut réveillé par des douleurs épouvantables. Il se sentit comm serré dans un éteu, ecrasé par le poids de quelque fatalité. Quel était donc ce mal qui lui fondait dessus ! Et pourquoi sur lui plutôt que sur un autre ? Quelle punition lui était là infligée ? C’était comm si on l’écartelait, comm si on brisait ses muscles à coups de bâton. « Je vais mourir », se dit-il.
La douleur était telle qu’il ferma les yeux et s’y abandonna. Il était incapable de résister à ce flot qui le submergeait, à ce courant qui l’entraînait loin de ses rivages familiers. Il n’avait plus la force de bouger. C’était comme si un carcan l’emprisonnait de la tête aux pieds. Il se sentait attiré vers un inconnu qui l’effrayait déjà. Il lui sembla entendre une musique abyssale. Sa résistance faiblissait.
Le néant l’attirait vers lui.
Un étrage sentiment de sulitude l’envahit alors. Il était seul dans son épreuve, terriblement seul. Personne ne pouvait l’aider. C’était en solitaire qu’il lui fallait franchir le passage. Il ne pouvait en être autrement.
Ses tempes battaient, sa tête était traversée d’ondes douloureuses. Ses épaules s’enfonçaient dans son corps. « C’est la fin », se dit-il encore. Il lui était impossible de faire un geste.
Un moment, la douleur fut si forte qu’il crut perdre la raison et soudain ce fut comme un déchirement en lui. Un éclair l’aveugla. Non, pas un éclair, une intense et durable lumière plus exactement. Un feu embrasa ses poumons. Il poussa un cri strident. Tout en l’attrapant par les pieds, la sage-femme dit: « C’est un garçon. »
Lucien était né.


Lucien. Lucien war gemütlich in sich zusammengerollt. Für ihn war das eine Position, die er sehr gerne einnahm. Nie war er glücklicher gewesen, am Leben zu sein, nie hatte er sich entspannter gefühlt. Sein ganzer Körper war im Ruhezustand und fühlte sich leicht an. Leicht wie eine Feder, leicht wie ein Seufzer. Wie nonexistent. Es war gerade so, als ob er in der Luft schwebte, oder vielleicht auch im Wasser trieb. Er hatte keine Drogen genommen, sich keiner künstlichen Mittel bedient, um diesen Zustand der Sinnesfülle zu erreichen. Lucien fühlte sich wohl in seiner Haut. Er war glücklich, am Leben zu sein. Vielleicht war das auch eine etwas egoistische Glückseligkeit.
Eines Nachts wurde der Unglückliche von grauenerregenden Schmerzen geweckt. Es fühlte sich an, wie in einen Schraubstock eingezwängt zu werden, erdrückt zu werden vom Gewicht irgendeines unbekannten Schicksals. Was war nur dieser Schmerz, der ihn überkam? Und warum er und nicht jemand anderer? Welche Strafe war ihm da auferlegt worden? Es war so, als ob man ihn vierteilte, als ob man seine Muskeln mit Stockhieben zerschlug. „Ich werde sterben“, dachte er.
Der Schmerz war so stark, dass er die Augen schloss und sich aufgab. Er war unfähig, sich gegen die Flut zu wehren, die ihn überwältigte, gegen diesen Strom, der ihn weit von seinen vertrauten Gestaden fortriss. Er hatte nicht mehr die Kraft, sich zu bewegen. Es fühlte sich an, als ob eine drückende Last ihn von Kopf bis Fuß lähmte. So, als ob er von etwas Unbekanntem, das ihm Angst machte, angezogen wurde. Es kam ihm vor wie Musik aus der Tiefsee. Sein Widerstand schwand dahin.
Das Nichts zog ihn zu sich.
Dann überkam ihn ein merkwürdiges Gefühl der Einsamkeit. Er war alleine in seinem Kampf, schrecklich alleine. Niemand konnte ihm helfen. Diesen Gang musste er alleine gehen. Es konnte einfach nicht anders sein.
Seine Schläfen pulsierten, schmerzhafte Wellen durchfuhren seinen Kopf. Seine Schultern sanken in seinen Körper ein. „Das ist das Ende“, dachte er wiederum. Es war ihm unmöglich, sich zu bewegen.
Für einen Augenblick war der Schmerz so stark, dass er dachte, er würde den Verstand verlieren. Es war, als ob zerrissen würde. Ein Blitz blendete ihn. Nein, kein Blitz, ein intensives und nachhaltiges Licht, um genauer zu sein. Ein Feuer versengte seine Lungen. Er stieß einen gellenden Schrei aus. „Es ist ein Junge“, sagte die Hebamme, während sie ihn an den Beinen hielt.
Lucien ward geboren.

Le tour du monde en 80 jours - 2.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: Le tour du monde en 80 jours.
Published by: Hachette Livres


Reise um die Welt in 80 Tagen. 2.

Il attend donc un noveau serviteur. Il regarde tourner l’aiguille d’un réveil posé sur la table. Ce réveil est une très belle petite machine qui donne les heures, les minutes et les jour de l’annee. À onze heures et demie, comm d’habitude, Phileas Fogg doit quitter sa maison pour aller au Reform Club.
À ce moment, on frappe à la porte. C’est le nouveau employé qui arrive enfin :
« Vous êtes Français et vous vous appelez John ? »
« Jean, monsieur, Jean Passepartout, ainsi nommé parce que je sais me débrouiller. Je crois être un bon garçon, mais je dois vous dire que j’ai déjà fait beaucoup de métiers et que j’ai même travaillé au théâtre. J’ai quitté la France il y a cinq ans et je suis en Angleterre où je voudrais avoir une vie de famille. J’étais sans travai quand j’ai appris que vous étiez l’homme le plus tranquille de la vill et je suis venu chez vous.
« Votre nom me plaît. On m’a dit du bien de vous. Vous savez ce que je veux ? »
« Oui, monsieur. »
« Bien. Quelle heure avez-vous ? »
« Onze heures vingt-cinq, monsieur » répond Passepartout en regardant sa montre.
« Ce n’est pas l’heure juste. »
« Pardonnez-moi, monsieur. »
« Votre montre est en retard de quatre minutes. Ne l’oubliez pas, c’est important. Donc, à partir d’aujourd’hui, onze heures vingt-neuf du matin, ce mercredi 2 octobre 1872, vous êtes à mon service. »

Er wartet also auf seinen neuen Diener und schaut zu, wie sich die Zeiger des Weckers auf dem Tisch drehen. Der Wecker ist ein wunderschönes kleines Gerät, welches die Stunden, die Minuten und die Tage des Jahres anzeigt. Um halb zwölf muss Phileas Fogg wie immer sein Haus verlassen, um zum Reform Club zu gehen.
In diesem Moment klopft es an der Tür. Es ist der neue Angestellte, der nun endlich gekommen ist:
„Sind Sie Franzose und heißen John?“
„Jean, mein Herr. Jean Passepartout, ich werde so genannt, weil ich mir immer zu helfen weiß. (Passepartout setzt sich aus den französischen Wörtern „passe“ und „partout“ zusammen, was in etwa mit „kommt an allem vorbei“ übersetzt werden könnte.) Ich denke, dass ich ein guter Kerl bin, aber ich sollte Ihnen sagen, dass ich schon viele Berufe ausgeübt habe und sogar schon einmal im Theater gearbeitet habe. Ich habe Frankreich vor fünf Jahren verlassen und jetzt bin ich in England, wo ich gerne ein Familienleben führen möchte. Ich hatte keine Arbeit, als ich hörte, dass sie der ruhigste Mann in der Stadt wären, und so bin ich zu Ihnen gekommen.“
Ihr Name gefällt mir und man hat mir Gutes von Ihnen erzählt. Wissen Sie, was ich verlange?“
„Ja, mein Herr.“
„Gut. Welche Uhrzeit haben Sie?“
„Elf Uhr fünfundzwanzig, mein Herr“, erwidert Passepartout, während er auf seine Uhr sieht.
„Das ist nicht die richtige Uhrzeit.“
„Verzeihen Sie, mein Herr.“
„Ihre Uhr geht um vier Minuten nach. Vergessen Sie das nicht, es ist wichtig. Also, ab heute, elf Uhr neunundzwanzig am Vormittag dieses Mittwochs, den 2. Oktober 1872, stehen Sie in meinen Diensten.“

www.chien.com - Socialisation of a Puppy.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: www.chien.com - La Socialisation
Published by: www.chien.com

www.chien.com - Socialisation of a Puppy.

AVERAGE STEPS OF DEVELOPMENT
Varies depending on the race of the pup

0 to 8 weeks:
Dependence on his mother.

6 to 18 weeks:
Withdrawal, stress because of separation from his mother.
He gradually becomes independent.

8 to 12 weeks:
1st socialisation.
Takes place through an affective saturation by the mother or the adopting human being.
Establishment of a hierarchy through relationship to the pack or to the family.
Starts to bark.
Distrustful attitude towards foreigners around the 8th week.

12 to 24 weeks:
2nd socialisation.
An establishment of relations with the exterior can be noticed. Walks and games help the pup to bring himself to terms with his new borders.
Fear of strangers.
Strong attachment to his familiar environment.
Manifestation of his instinct to defend his territory.

24 to 52 weeks:
First sexual drive or manifestations of interest for females.
Voluntary defence of his territory and respect of others.
54 to76 weeks:
Physical and mental maturity. (development depends on race)
Looking for a social status.

A joke - Ein Witz.

Country of Origin: Unknown
Original Language: English
Published in: Internet
Published by: Internet


Ein kleiner Witz:

Eine Frau saß in einem Zug und las einen interessanten Artikel über Statistiken. Plötzlich sprach sie den Mann neben sich an: "Haben Sie gewusst, dass, jedes Mal, wenn ich atme, ein Mensch stirbt?"
Darauf der Mann voller Besorgnis: "Haben Sie schon mal an eine Munddusche gedacht?"
Haaaaaaaaaaahahahahahaaaaaaaaaa....

Sinik - 2 victimes 1 coupable - 1re strophe.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: La main sur le coeur (album)
Published by: Sinik (French rap artist)


2 Victimes 1 Coupable - première strophe.

Zwei Opfer und ein Täter - erste Strophe.

J'habite dans un duplex à Manhattan au coin de la 63ème
Jeune cadre diplômé, mes bureaux sont dans un gratte ciel,
Ce matin de très bonne humeur je me sens,
Nous sommes au mois de septembre, le 11 il me semble
En quittant la maison je laisse ma vie derrière moi,
Sans même le savoir j'embrasse ma fille pour la dernière fois,
Comme toujours je dis bonjour à la femme de ménage
En ouvrant mes bureaux du 152ème étage
Je suis le boss celui qui parle au bout de la table,
J'en suis tout fier, bref il est 8h00 et bientôt des poussières...

Ich wohne in einer Zweietagenwohnung in Manhattan, an der Ecke der 63ten,
bin ein junger Chef, meine Büros sind in einem Wolkenkratzer.
Heute morgen bin ich bester Laune,
wir haben den Monat September, den 11ten, denke ich.
Als ich mein Haus verlasse, lasse ich mein Leben hinter mir,
und, ohne es zu wissen, küsse ich meine Tochter das letzte Mal.
Wie immer sag ich guten Tag zur Putzfrau,
als ich mein Büro in der 152ten Etage aufsperre.
Ich bin der Boss, derjenige, der am Kopfende des Tisches spricht,
bin voller Selbstbewusstsein und bald ist es 8 Uhr und es wird krachen…

J'ai entendu un bruit impossible à décrire,
En une seconde, une secousse, des cris, des appels au secours,
De la fumée dans les yeux et dans le bide,
Triste choix, brûler dans le feu ou se jeter dans le vide,
Asphyxier, j'ai posé mes yeux dans le ciel,
Puis j'ai opté pour un vol plané du 152ème...

Ich habe einen unbeschreiblichen Lärm gehört;
In nur einer Sekunde ein Stoß, Schreie, Hilferufe;
Rauch in den Augen und im Bauch;
Eine Traurige Wahl, im Feuer brennen oder sich in die Leere stürzen,
ersticken, ich richtete meine Augen gen Himmel,
und danach entschloss ich mich, mich aus dem 152ten Stock zu werfen...

A mon chien.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: France 3 Poesie Blog
Published by: www.france3.fr

An meinen Hund.

Als ich sah, wie du geboren,
Nahm ich dich als mein Kind,
Da ich für kleine Hunde,
Nur Zuneigung empfind.

Als ich sah, wie du gewachsen,
Wurdest du mein Kamerad,
Ich liebte dein Laufen und Tollen,
Durch Küche, Flur und Bad.

Als ich sah, wie du gealtert,
Dacht ich an der Zeiten Gang,
Wie warst du mir gehorsam,
Dein ganzes Leben lang.

Als ich sah, wie du gestorben,
Wusst ich wohl, dass jener Tag,
Gekommen war zu nehmen,
Woran mir so viel lag.

Oh, du mein Gefährte,
Der stets ergeben war,
Deine brüderliche Liebe,
War immer für mich da.

Drum hab ich dich so gerne,
Mein liebster treuer Hund,
Und da wir nun geschieden,
Bleibt mein Herz für immer wund.


Frei übertragen aus dem Französischen von
Bernhard Mair

Le tour du monde en 80 jours - 1.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: Le tour du monde en 80 jours.
Published by: Hachette Livres


Reise um die Welt in 80 Tagen.

En l’année 1872, au numéro 7 de la rue Saville-Row, vivait Phileas Fogg, l’une des personnes les plus étonnantes et les plus remarquées du Reform Club de Londres. On ne savait rien sur cet homme tranquille, on savait seulement qu’il était beau et très poli.
Il n’était ni industriel ni marchand. Il faisait partie du Reform Club, et voilà tout.
Était-il riche ? Sûrement. Mais on ne savait pas comment il avait gagné tout cet argent. Il ne le dépensait jamais inutilement et il savait donner avec beaucoup de bonté.
Avait-il voyagé ? Sans doute ; personne ne connaissait mieux que lui tous les pays du monde, mais ce qu’il savait, il l’avait peut-être appris dans les livres.

Im Jahre 1872 lebte im Haus Nummer 7 der Saville-Row Phileas Fogg, einer der bemerkenswertesten und anerkanntesten Mitglieder des Reform Club of London. Nichts wusste man über diesen ruhigen Mann, nur, dass er gutaussehend und sehr höflich war.
Er war kein Industrieller oder Geschäftsmann, er war ein Mitglied des Reform Club und das war alles.
War er reich? Sicherlich. Jedoch war nicht bekannt, wie er zu seinem Reichtum gelangt war. Niemals hatte er damit geprasst und er war auch sehr freigiebig.
War er bereist? Zweifellos, keiner kannte die Länder der Welt besser als er aber das, was er wusste, hatte er unter Umständen auch aus Büchern.

Depuis de longue années, il n’avait pas quitté Londres. Il passait son temps à lire les journaux et à jouer aux cartes. L’argent qu’il gagnait au jeu ne restait jamais dans son portefeuille, il le donnait aux pavres. Mr. Fogg – il faut bien le remarquer – jouait pour le plaisir de jouer ; le jeu était pour lui une façon de se battre avec la chance, mais de se battre sans mouvement et sans fatigue, seulement par l’adresse de l’esprit.
Il n’avait ni femme ni enfants, ce qui peut arriver à des personnes très bien ; il n’avait ni parents ni amis, ce qui est plus rare en vérité. Il vivait seul dans sa maison de Saville-Row où personne n’entrait. Il n’avait besoin que d’un serviteur : il déjeunait et dînait au Reform Club, chaqu jour aux mêmes heures et à la même table. Il rentrait chez lui à minuit juste et se couchait tout de suite. Sur vingt-quatre heures, il en passait onze et demie chez lui, pour dormir et pour se laver.
De cette façon, son serviteur n'avait pa beaucoup de travail à faire; il devait surtout ne jamais être en retard et ne jamais se tromper.
Ainsi, ce matin du mercredi 2 octobre, Mr. Fogg a décidé de remplacer Forster, parce que ce garçon lui a apporté pour le raser une eau qui n’était pas assez chaude : elle était à 84° Fahrenheit et non pas à 86° Fahrenheit comm il le fallait.

Seit vielen Jahren hatte er London nicht verlassen. Er verbrachte seine Zeit damit, Zeitungen zu lesen und Karten zu spielen. Das Geld, das er im Spiel gewann, blieb niemals in seiner Brieftasche, er schenkte es den Armen. Mr. Fogg – und das sollte man sich gut merken – spielte um des Spielens willen, das Spielen war für ihn eine Gelegenheit, das Glück herauszufordern und zwar ohne sich zu bewegen und ohne Anstrengung sondern ausschließlich durch Geistesgewandtheit.
Er hatte keine Frau und keine Kinder, etwas, das oft vorkommt; und er hatte keine Eltern oder Freunde, das ist schon seltener. Er wohnte allein in seinem Haus an der Saville-Row und niemand kam auf Besuch. Er brauchte bloß einen Diener: zu Mittag und zu Abend aß er im Reform Club und zwar jeden Tag zur gleichen Stunde am selben Tisch. Exakt um Mitternacht ging er nach Hause, wo er sich sofort zu Bett begab. Von 24 Stunden verbrachte er elfeinhalb zu Hause – um zu schlafen und sich zu waschen.
Auf diese Art und Weise hatte sein Diener nicht viel zu tun, besonders musste er nur darauf achten, niemals Verspätung zu haben und nie etwas verkehrt zu machen.
So trug es sich zu, dass an einem Mittwochmorgen, dem des 2. Oktober, Mr. Fogg sich entschloss, seinen Diener Forster zu entlassen, weil er ihm zum Rasieren Wasser gebracht hatte, das nicht warm genug war: es hatte 84° Fahrenheit und nicht 86° Fahrenheit, wie es sein sollte.

Spring, Summer, Autumn and Winter.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: www.philagora.eu - Contes pour enfants
Published by: www.philagora.eu


Spring, Summer Autumn and Winter.

Au printemps,
les fleurs poussent, le soleil est là,
les piscines sont installées dans les jardins
et les gens mangent dehors.

En été, c'est encore mieux,
les gens passent leur journée dehors,
et dans leur piscine,
le soleil est content.

En automne, les feuilles tombent,
le soleil est parti se coucher,
car il n'y a que des nuages
et de la pluie.

Et en hiver, le soleil est malade,
et les gros nuages noirs ont la forme.
En hiver, il neige, il pleut
et il fait froid.



In spring,
The flowers sprout, the sun shines,
The swimming pools are set up in the gardens,
And people eat outside.

In summer it’s even better,
People spend their days outside,
And in their pools and
The sun is content.

In autumn, the foliage falls,
The sun has gone to sleep,
For there is nothing but clouds
And rain.

And in winter, the sun is ill,
And big black clouds have formed.
In winter, it snows, it rains
And it is cold.

www.chien.com - Labrador Retriever.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: www.chien.com - Races
Published by: www.chien.com

www.chien.com - Labrador Retriever.

HISTORIQUE

Originaire du Canada, dans l'île de Terre Neuve, où on le nommait "Petit Chien d'Eau" afin de le distinguer de son compatriote le Terre Neuve, plus grand. Ce sont des marins pêcheurs britanniques qui en ramenèrent les premiers sujets en Angleterre, dans le Dorset. Les chasseurs de l'aristocratie l'élevèrent pour en faire un chien d'arrêt. Il est depuis devenu l'un des chiens les plus populaires au monde.

HISTORY

Originates from Canada, from Newfoundland where people called him “small water dog” in order to distinguish him from his larger fellow, the Newfoundland dog. It was British fishermen who brought back the first speciemen to Dorset in Britain. The huntsmen of the British aristocracy bred them for hunting and since then the Labrador Retriever became one of the most popular dogs worldwide.

CARACTÈRE

Intelligent, ardent et docile, il ne demande qu'à faire plaisir. Naturel amicale, sans aucune trace d'agressivité, il ne doit pas non plus se montrer craintif à l'excès.

CHARACTER

Intelligent, enthusiastic and docile, wants nothing but to give pleasure. Amicable by nature, without any trace of aggressiveness, also should not be too timid.

DIVERS

Chien très agile. Nez excellent, dent douce. L'eau est son élément de prédilection. Compagnon fidèle, capable de s'adapter partout. Certains sujets ont tendance à la désobéissance.
Durée moyenne de vie : 13 ans.

MISCELLANEOUS

Very agile dog. Excellent nose, smooth teeth. Water is his favourite element. A faithful companion, capable of adapting himself to anything. Some specimen have a tendency towards disobedience.
Average length of life: 13 years.

STANDARD

FCI N° 122 du 29.01.1999.

STANDARDS

FCI N° 122 as of 29.01.1999.

ASPECT GÉNÉRAL

Fortement charpenté, au rein court, très actif. Le crâne est large.
La poitrine est bien descendue et les côtes bien développées. Le rein et l'arrière-main sont larges et puissants.
Taille : Mâle de 56 à 57 cm. Femelle de 54 à 56 cm.
Poids : De 23 à 34 Kg (Donné ici à titre indicatif).

GENERAL ASPECTS

Big-boned, with a short back, very active. Large skull.
His chest is sloping and his ribs are well-developed. Back and hindquarters are thick and powerful.
Size: Males between 56 and 57 cm. Females between 54 and 56 cm.
Weight: Between 23 and 34 kg (given here as an example).

ROBE

Poil : Il est court et dense, sans ondulations ni franges. Il donne au toucher l'impression d'être passablement rêche. Le sous-poil est résistant aux intempéries.
Couleur : Entièrement noir, jaune ou marron (foie-chocolat). Le jaune va du crème clair au roux (du renard). Une petite tache blanche est admise sur le poitrail.

COAT

Fur: short and dense, without ripples or fringes. Gives the feel of being reasonably rough. The fur situated further down makes him weatherproof.
Colour: Fully black, yellow or maroon (from liver to chocolate coloured). The variety of yellow Labradors goes from a bright cream colour to a reddish fox-like colour. A small blotch of white is acceptable on the chest.

TÊTE

Région crânienne
Crâne : Large.
Stop : Marqué.

Région faciale
Truffe : Large, les narines bien développées.
Museau : Puissant; il n'est pas en sifflet.
Mâchoires/Dents : Mâchoires de longueur moyenne. Les mâchoires et les dents sont fortes et présentent un articulé en ciseaux parfait, régulier et complet, c'est-à-dire que les incisives supérieures recouvrent les inférieures dans un contact étroit et sont implantées bien d'équerre par rapport aux mâchoires.
Yeux : De dimensions moyennes, exprimant l'intelligence et le bon caractère. De couleur marron ou noisette.
Oreilles : Ni grandes ni lourdes, elles tombent contre la tête et sont attachées plutôt en arrière.

HEAD

Skull region
Skull: Large.
Stop: Marked.

Facial region
Snout: Large, with well-developed nostrils.
Nose: Mighty, should not whistle.
Jaws/Teeth: Jaws of a medium length. Jaws and teeth are strong and form perfect scissors, even and complete.
Eyes: Of medium size, showing intelligence and a good character. Maroon or hazelnut coloured.
Ears: Neither big nor heavy, they fall against the head and are attached rather at the back.

Salomon, the Wise Man.

Country of Origin: Austria / Germany?
Original Language: German
Published in: Folklore / No Publisher
Published by: Folklore / No Publisher


Salomon, the Wise Man (An old German saying).

Salomon, the wise man, has to tell,
when farts are noisy, they don't smell.
But these sneaky silent ones,
that go creeping through your pants,
from those, my fellow, try to flee,
for they stink really terribly!

Funny, doncha think? :-)

How to Hush a Dog.

Country of Origin: Japan
Original Language: Japanese
Published in: Japanese Reading Program with Basic 997 Words
Published by: Hokuseido Press

How to Hush a Dog. There are more households with pet dogs in Japan than households with pet cats. Normally, the dogs stay near the hallway or outside in the garden. And when strangers pass the house, they bark at them terribly loudly.
I’m sure that a great many people have already been scared by a dog’s “Wan-wan* !”
So I’m going to tell you how to hush a pesky dog. When it barks its “Wan” at you, you simply have to say “two”. If you do that, the dog can’t say the following “three” and has thus no other option than to shut up.



* The Japanese phonetic value for a dog's barking, like the English "Woof, woof!"

Die Bärenfamilie - 1. Im Zug nach Paris.

Country of Origin: France
Original Language: French
Published in: Histoire d'ours
Published by: Hueber

1. Im Zug nach Paris. Es waren einmal ein Papa Bär, eine Mama Bär und ein kleiner Bär, die eine schöne Reise nach Paris machen wollten.
Heute ist der große Tag gekommen. Es ist ein schöner Tag im Mai. Es ist schön und die Sonne scheint. Die Bärenfamilie sitzt gerade im Zug. Papa Bär liest eine Zeitung. Mama Bär sieht sich ein Modemagazin an. Der kleine Bär spielt mit einem kleinen Zug aus Plastik. Eine junge Frau öffnet die Tür des Abteils, stellt sich zum Platz neben dem Fenster und fragt: „Ist hier frei?“
„Ja“, sagt Mama Bär.
Die junge Frau hat einen großen, großen Koffer aus braunem Leder.
Papa Bär fragt: „Soll ich ihnen helfen?“
„Ja, bitte.“
Oh la la! Armer Papa Bär! Der Koffer ist wirklich sehr schwer.
„Danke, mein Herr. Das ist sehr freundlich.“
„Gern geschehen!“
Die junge Frau setzt sich. Der kleine Bär sieht sie an: sie ist schön mit ihrem blonden Haar und ihrem roten Pullover. Hmm! Was für ein Parfum!
Er sieht sie fasziniert an. Sie lächelt und fragt: „Magst du Bonbons?“
„Ja!“
Sie nimmt ein großes gelbes Bonbon aus ihrer Tasche. „Hier!“
Der kleine Bär nimmt das Bonbon und fragt: „Fährst du nach Paris?“
„Ja.“
„Wirst du dir den Eiffelturm ansehen?“
„Äh, nein, ich wohne in Paris.“
„Also siehst du den Eiffelturm von deiner Wohnung aus?“
„Leider nicht.“
„Kennst du denn den Eiffelturm gar nicht?“
„Aber sicher kenne ich ihn.“
„Ist er groß?“
„Sehr groß.“
„Ist er größer als mein Papa?“
„Viel größer!“
„So groß?“ (Er macht eine Geste)
„Noch größer.“
„Also so groß wie eine Giraffe?“
„Nein, noch größer.“
Die junge Frau lacht. Der kleine Bär sieht sie an. Sie ist schön und sie lacht. Er lacht auch. Und er lutscht sein Bonbon. Hmm... Es ist sehr gut!
Die Frau fragt: „Wie heißt du denn?“
„Kleiner Bär.“
„Was für ein schöner Name! Ich, ich heiße Karin.“
„Wie der Hund von Herrn Bonvin.“
„Wer ist denn Herr Bonvin?“
„Das ist dieser Herr mit der großen violetten Nase.“
In diesem Moment schreitet Mama Bär ein: „Der Hund von Herrn Bonvin heißt nicht Karin, mein Schatz, sondern Karim. Entschuldigung, meine Dame.“
„Nichts passiet!“

The Mermaid's Curse.

Country of Origin: Austria
Original Language: German
Published in: Sagen aus Österreich
Published by: Ueberreuter

The Mermaid's Curse. In bygone days – it’s been so long ago that nobody exactly remembers when this story happened – there was a cheery people of mermaids and water fairies dwelling in the clear waters of Lake Neusiedlersee. Once in a while they were spotted by humans who told all sorts of fantastical stories about them.
Back in those days there was an old fisherman living at the lakeside who was quite a bit of a scrooge. Every day he cast his nets and in the evenings he returned to his hut with nature’s rich bounty. Selling his fish for a good profit he accumulated money day by day and before soon was a wealthy man. And yet he complained and whined about each and every net that wasn’t quite filled to the bursting point. That’s the way it is: some people just never get enough! And our dear fisherman definitely was one of that sort: the more money he owned the greedier he got.
However, gradually the fish population of the lake sunk and the fisherman blamed it on the mermaids and water fairies. “They’re such useless creatures!” he lamented. “I really wonder why on earth they should exist at all. All they do is scaring away the fish with their unnecessary hustling and bustling!” Like that he went on ranting and called them names.
One day he got on his boat and rowed along the lakeside as he suddenly saw a gracious creature in a bay that vainly tried to run from him. He drew closer and saw that it was a beautiful mermaid that was trapped in one of his nets which she’d already torn at a few places. “Help me to get out of this net!” the mermaid pleaded. I’m already trapped here for seven days and seven nights and I just can’t get free. My children desparately need me!”
The fisherman, however, didn’t hear her pleas. He was just angry because the mermaid had torn his net and scared away the fishes. Furiously he struck her down with his fork and killed her. The moment the mermaid died, she cursed the fisherman: never again should he be able to return to his family, she screamed.
Unmoved by the mermaid’s curse, the fisherman hauled in his net, laughing. But suddenly the sky darkened, black clouds covered the sun turning day into night and the lake’s surface started to tremble. The thunderstorm started so abruptly that the fisherman couldn’t return to the lakefront in time anymore. Head-high waves drew his boat far out to the middle of the lake.
On silent evenings, when layers of mist cover the reeds of Lake Neusiedlersee, you can hear distant burbling and splattering. It’s the cursed fisherman who tries to reach the lakeside. But no matter how hard he tries – his boat won’t move and so he never manages to get back.

Bearsmill.

Country of Origin: Austria
Original Language: German
Published in: Sagen aus Österreich
Published by: Ueberreuter

Bearsmill. In former times, as the population of Wieden, one of the districts of Vienna that lay nearby the city moat, was still very sparse – only few single houses stood among the many wide vineyards – it happened pretty often that around wintertime hungry wolves, yes, sometimes even bears were sighted near the city wall. And it wasn’t uncommon at all that those beasts came quite close which caused a great deal of anxiety amongst the citizens of Vienna.
As the legend would have it, a mighty black bear once came to a mill at the River Wien called “Heiligengeistmuhle” on a freezing winter night and attacked the miller who’d just come out the door. The miller was a sturdy man and defended himself ferociously against the shaggy attacker but in the end Master Bruin got the better of him and knocked the miller down with a mighty blow from one of his paws. Filled with fear, the miller started screaming for help.
One of his helpers, who’d been in a room at the top floor of the mill, heard the miller’s screams, opened the window and saw the raging beast that had wrestled down his master. Instant help was needed – he had no time to run down the stairs. So he didn’t lose a second and foolhardily jumped out of the window, landing on the bear’s back in a sitting position – just like a rider on his horse.
With all his might he wrapped his strong arms around the bear’s throat and started throttling it until the bear abandoned his victim to get rid of that annoying guy riding on its back. The miller crawled out under the bear and with the help of some other strong blokes that had come running after hearing the miller’s cries for help, he managed killing the beast.
Of course the miller thanked his helper and offered him a respectable reward but the lad wouldn’t hear of it because in his opinion he’d only been doing his duty. So he didn’t take any money but only asked for the bear’s skin. Naturally he was granted that wish and the lad had a peltmonger make a coat out of it which he wore for the rest of his life. That way, according to the legend, he got the name “Bearskinner”.
The miller who’d been rescued, however, had a picture of the bear painted which he hung up above the front door of his mill and so the mill soon was commonly known as “Bearsmill”.

The Bacon Flitch on the Red Tower.

Country of Origin: Austria
Original Language: German
Published in: Sagen aus Österreich
Published by: Ueberreuter

The Bacon Flitch on the Red Tower. At the gates of the Red Tower in Vienna all the roads from the fertile North met to go into the capital. Every day hundreds of wagons and pedestrians passed through and it often involved some pushing and shoving to get inside or outside the city. The rather simple-minded country bumpkins who came by smiled each time they passed the gates for there was a bacon flitch carved out of wood that hung down from the tower which almost looked like a real one so that your mouth would start watering at its sight. Below that flitch of bacon, however, there was an inscription that didn’t contribute much to the honour of the people of Vienna. The verse read:
If there is only a single man,
Who with no guilty conscience can,
Call good and happy his married life,
And who doth not fear his wife -,
He may take this flitch and thrive.
For decades the bacon flitch remained on the tower, got dusty and gray with age and not a single man in Vienna felt up to taking the challenge and claiming it – it really seemed that all people of Vienna feared their wives. One day, however, one man turned up at the city council and proclaimed that he was the single and unchallenged master of his household, that he therefore had the right to claim the bacon flitch and that it was about time that this disgrace to all men be removed for good!
The councillors had no objections and so the necessary preparations for the removal of the bacon flitch were taken. The word spread quickly and by the announced time for the removal a big crowd had gathered at the Red Tower.
Soon a ladder was put up and proudly and confidently, the unchallenged master of his household began climbing the rungs in order to remove this disgrace to all men. However, as he reached the middle of the ladder he started examining the trophy, shook his head and quickly climbed down again. There he stood in front of the people and exclaimed: “That flitch is completely dusty and dirty! Dear fellows, I’m wearing my best clothes and I really can’t get them all dirty. My wife would be furious! Come on, let someone else climb the ladder first to clean that flitch!”
After those words it was dead silent for a moment, then the crowd burst out laughing and the heroic “master of his household” ashamedly backed down and disappeared through the gates.
The flitch of bacon remained at the gates for many more years. The legends know of nobody else who would have claimed it and only as the Red Tower was destroyed, the bacon flitch and the inscription, to the great joy of all husbands in Vienna, disappeared with it.

Pech gehabt!

Country of Origin: UK
Original Language: English
Published in: Urban Legends
Published by: Reclam

Pech gehabt! Es war am Geburtstag des Chefs, als seine Sekretärin ihn aus heiterem Himmel zu sich in ihre Wohnung einlud, um nach der Arbeit noch etwas mit ihm zu trinken. Sie war eine gutaussehende Frau und der Chef hatte sich schon immer zu ihr hingezogen gefühlt, obwohl keiner von den beiden je irgendwelche Annäherungsversuche gemacht hatte.
Natürlich dachte er, dass dies nun eine Anmache sei und ging mit ihr mit. Leider hatte er allerdings ihre Absichten völlig missverstanden. Als sie ihm also einen großen Whiskey einschenkte und sagte, dass sie schnell nebenan ins Schlafzimmer müsse, um etwas zu erledigen, war er schon voller Erwartung. Schnell entschlossen zog er sich komplett aus und wartete auf ihre Rückkehr.
Und so stand er da, nackt bis auf die Socken, als plötzlich seine Frau, seine Kinder, seine Freunde und Kollegen mit einer großen Torte in den Händen hereinplatzten und aus voller Kehle „Happy Birthday“ sangen...

Das Testament.

Country of Origin: UK
Original Language: English
Published in: Urban Legends
Published by: Reclam

Das Testament. Eine Frau war einmal in der Madison Avenue in New York einkaufen, als sie plötzlich dringend aufs WC musste. In keinem der Geschäfte konnte sie eines finden und so ging sie zu einem Bestattungsunternehmen, dem einzigen anderen öffentlichen Ort in der Nähe, und benützte dort das WC.
Beim hinausgehen kam sie an einem verdunkelten, mit Blumen geschmückten Raum vorbei in dessen Mitte ein offener Sarg mit dem Körper eines toten Mannes darin stand. Weit und breit war niemand in Sicht.
Da sie die Toilette so still und heimlich benutzt hatte, hatte sie doch ein wenig schlechtes Gewissen und so schrieb sie sich in das Gästebuch ein.
Nicht viel später bekam sie dann einen Anruf vom Anwalt des toten Mannes, welcher ihr mitteilte, dass der Verstorbene sehr reich gewesen war und verfügt hatte, dass $10000 unter allen auf dem Begräbnis Anwesenden aufgeteilt werden sollten. Die Frau war die Einzige gewesen, die sich ins Gästebuch eingetragen hatte.

Der Todes-Pulli.

Country of Origin: UK
Original Language: English
Published in: Urban Legends
Published by: Reclam

Der Todes-Pulli. Dies ist eine wahre Geschichte und passierte meiner Schwägerin. Eines Tages ging sie zu Klein’s Department Store in Maryland in Amerika einkaufen. Dort sah sie, dass Pullover im Ausverkauf waren und probierte einige an. Plötzlich spürte sie ein Zwicken im Arm, dachte aber, dass es bloß das Preisschild gewesen war. Auf jeden Fall kümmerte sie sich nicht weiter darüber. Später am Nachmittag jedoch begann ihr Arm zu jucken, schwoll an und wurde feuerrot und am Abend fühlte sie sich bereits sehr schwach. Ihr Mann brachte sie ins Krankenhaus, wo sie als kritischer Fall eingestuft wurde und um die Ursache für ihren Zustand herauszufinden, versuchte man, ihren Tagesablauf zu rekonstruieren.
Es stellte sich bald heraus, dass es das Zwicken des Pullovers gewesen war. Die Pullover waren aus Japan importiert worden und irgendwie war es einer Schlange gelungen, in einer der Kisten ein Nest zu bauen. Aus den Eiern waren ihre winzigen Jungen ausgeschlüpft und hatten sich in den Pullovern versteckt.

Unknown.

Country of Origin: Japan
Original Language: Japanese
Published in: Japanese Reading Program with Basic 997 Words
Published by: Hokuseido Press

Unknown. There was once an American man who travelled to France. As he walked through the streets of a small town, he came to a big church where a young couple was getting married. There was a big crowd of people and so he asked one of the Frenchmen who stood close to him: “Who’s getting married?”
“Je-ne Sais-pas,” replied the Frenchman.
On the next day, as the American passed the same church again, there once more stood a big crowd, only this time the people were crying. In a low voice he asked a Frenchman in his proximity: “Excuse me, but who died here?”
“Je-ne Sais-pas.”
“What a terrible story!!” the American exclaimed in dismay. “That such a young man should die already!”

Little Precious.

Country of Origin: Japan
Original Language: Japanese
Published in: Japanese Reading Program with Basic 997 Words
Published by: Hokuseido Press

Little Precious. There was once a family where the son had a bad cold. He also had high fever. His mother was worried about him and so she asked her husband: “I think I want to take our child to hospital – which one’s good do you think?”
“Yamashita’s Hospital. They're meant to be really good.”
“But today’s Saturday. They’ll be closed! What about the Shimoda Hospital in front of the station? They would be open.”
“That’s no good! Their doctors are notorious for their bad skills. Our kid would get worse. Before we take our dear only son to a place like this, I’d rather have a look at him myself.”
The boy’s father had been a doctor as well.

Halloween-Party.

Country of Origin: UK
Original Language: English
Published in: Urban Legends
Published by: Reclam

Halloween-Party. Dem Gerücht zufolge soll einmal ein Ehepaar zu einer Halloween-Kostümparty eingeladen worden sein. Die Frau mietete Kostüme von einem Kostümverleih für sie und ihrem Mann. Als dann aber die Halloweennacht kam, hatte sie schreckliche Kopfschmerzen und fühlte sich zu krank, um zur Party zu gehen. Also nötigte sie ihren Mann, alleine zu gehen und sagte ihm, dass er sich gut amüsieren solle. Enttäuscht zog der Mann sein Kostüm an und machte sich auf den Weg; sie nahm ein paar Aspirin und legte sich hin.
Gegen neun allerdings wachte sie ohne einer Spur von Kopfschmerzen wieder auf und wollte nun also doch zur Party zu gehen. Und da ihr Mann ihr Kostüm noch nicht gesehen hatte, entschloss sie sich, inkognito zu bleiben und einmal zu sehen, wie er sich in ihrer Abwesenheit denn so benehme.
Als sie endlich ankam, sah sie ihn in seinem Kostüm, wie er gerade mit mehreren Frauen tanzte und offensichtlich mit ihnen flirtete. Also ging sie in ihrer Verkleidung auf ihren Ehemann zu und begann, mit ihm zu flirten. Sie tanzte mit ihm und nach einiger Zeit verschwanden sie in einem der leeren Schlafzimmer, wo sie sich liebten, ohne ihre Masken abzunehmen.
Vor der Demaskierung der Gäste um Mitternacht machte sich die Frau aus dem Staub, kehrte nach Hause zurück und wartete auf ihren Mann. Als der dann ankam, saß sie auf dem Bett und las ein Buch. Er erkundigte sich, wie sie sich denn fühle. Sie antwortete, dass es ihr nun viel besser gehe und fragte ihn, wie es denn so auf der Party gewesen sei.
„Ach, dasselbe wie immer“, antwortete er darauf. „Ich amüsiere mich nie sonderlich, wenn du nicht dabei bist.“
„Hast du viel getanzt?“
„Nein“, sagte er darauf. „Eigentlich nicht ein einziges Mal. Ich habe auf der Party ein paar Jungs getroffen, die auch alleine dort waren, also haben wir uns ins Hinterzimmer verzogen und Poker gespielt. Aber der Kerl, dem ich mein Kostüm geborgt habe, hat mir erzählt, dass er sich köstlich amüsiert hat!“

Lake Mondsee.

Country of Origin: Austria
Original Language: German
Published in: Sagen aus Österreich
Published by: Ueberreuter

Lake Mondsee. Deep down at the bottom of Lake Mondsee there is a small hill. A long time ago there was a wonderful castle standing on that hill and where now there is a water filled valley, there once lied fertile meadows, fields and a beautiful little village with a church consecrated to the Blessed Virgin Mary. The inhabitants of that village were diligent and pious farmers: on weekdays they were busily doing their work and Sundays were dedicated to the Lord.
The knight who was the owner of the nearby castle, however, was a cruel and vile guy who enjoyed exploiting and oppressing his subjects and also raiding neighbouring castles and stealing the goods. On Sundays he never went to church but feasted with his fellow knights in his castle.
One night the Blessed Virgin appeared to the village priest in his dreams and requested him to leave the village together with all its inhabitents because else everyone would be lost. In the same night the priest went from house to house and warned all the people who packed their things, gathered their cattle and left the village before sunrise. They settled down again at the place where still today the township of Mondsee stands. The knight watched the exodus of his subjects from his castle and sneered at them. Then he returned to his guests at the table and, as usual, they spent the day drinking, gambling and blaspheming until it finally grew dark.
But while the lord of the castle and his guests were drinking their fill, a storm was brewing and moved towards the castle. Countless times the castle was sruck by lightning and soon flames were shooting out of the roof, and from gashes in the ground water came blustering out, rapidly flooding the whole valley. The burning castle sank and so did the knight and his guests, no matter how much they cursed and shouted. The rising water finally swallowed the castle and also flooded the abandoned houses of the village.
The next morning the castle and the village were gone and there spread a wide, wide lake which got its name, ‘Lake Mondsee’, because of its moon-like shape.
In bygone times you were supposedly still able to see the church spire and also the battlements of the castle on the ground on sunny days and many fishermen have claimed to have heard the voices of the unfortunate knight and his guests.

St. Peter and the Farmer’s Doughnuts.

Country of Origin: Austria
Original Language: German
Published in: Sagen aus Österreich
Published by: Ueberreuter

St. Peter and the Farmer’s Doughnuts.
When our Lord still lived on earth he once wandered through the Muhlviertel (the northern part of the county Upper Austria) with St. Peter on the day of solstice. They had been walking for a long time already and St. Peter was so beset by hunger that he inquired: “Lord, I’m hungry. Don’t you think it’s time now to get something to eat?”
They were just passing a farmstead and so the Lord pointed at the house and said: “Good people live in that house. Go and ask for something to eat, they won’t turn you away.”
St. Peter went to the house and the farmer’s wife gave him three shiny hot doughnuts. He craftily thought: “One for the Lord, one for me and the third I’ll secretly keep for myself and eat it later because for my hungry stomach one donut isn’t enough.”
So they went on and ate the doughnuts. St. Peter stayed a few steps behind the Lord and as they passed through a forest he quickly pulled the third doughnut from his pocket. But each time he took a bite of it, the Lord asked him some question and because he couldn’t answer with his mouth full – as this would have given him away – he had to spit the pieces of doughnut out again. So it went on the whole time and in the end the poor apostle hadn’t eaten a single bit of his doughnut.
As it became evening, they walked the same way back and came through that forest again. To his surprise St. Peter saw, that from the moss at the wayside small yellow mushrooms had sprouted and as he asked the Lord why those mushrooms were suddenly there, the Lord looked at him and smiled.
“They have sprouted wherever you spat out bits of doughnut,” he mildly replied.
Ashamedly St. Peter realised that the Lord had seen through him. From that day on, small yellow mushrooms sprout from mossy ground around summer solstice and in memory of St. Peter’s little swindle that hadn’t remained hidden from the Lord, they have retained their doughnut-yellow colour.
Nowadays, people call them chanterelles.

Der Schürzenjäger-Porsche.

Country of Origin: UK
Original Language: English
Published in: Urban Legends
Published by: Reclam

Der Schürzenjäger-Porsche. Ein Mann in Kalifornien sah eine Anzeige für einen „so gut wie neuen“ Porsche in ausgezeichnetem Zustand – für $50.
Er war sich ganz sicher, dass es sich dabei um einen Druckfehler handle, aber sogar $5000 wäre noch ein Schnäppchen gewesen, also eilte er zur angegebenen Adresse, um sich das Auto anzusehen.
Eine gutaussehende Frau öffnete die Haustür. Ja, es war sie, die die Anzeige aufgegeben hatte und der Preis war tatsächlich $50. „Das Auto ist in der Garage“, sagte sie, „kommen Sie mit und schauen Sie es sich an.“ Der Mann war einfach überwältigt. Es war ein wunderschöner Porsche und, wie die Anzeige versprochen hatte, „so gut wie neu“. Er fragte, ob er ihn denn kurz Probe fahren könne. „Aber natürlich“, sagte die Frau und fuhr mit ihm um den Häuserblock.
Der Porsche fuhr sich wie ein Traum. Etwas verlegen zog der junge Mann 50 Dollar aus dem Portemonnaie und bezahlte. Die Frau gab ihm die Papiere und der Wagen gehörte ihm.
Nun hielt es der frischgebackene Porschebesitzer aber nicht mehr aus. Er musste einfach wissen, warum die Frau ihr Auto für einen so lächerlichen Preis verkauft hatte. Ihre Antwort war einfach: mit einem angedeuteten Lächeln sagte sie: „Vor ein paar Tagen ist mein Mann mit seiner Sekretärin durchgebrannt und hat einen Zettel hinterlassen, auf dem stand, dass ich Haus und Auto verkaufen und ihm das Geld nachschicken solle.“

The Ironclad Trunk.

Country of Origin: Austria
Original Language: German
Published in: Sagen aus Österreich
Published by: Ueberreuter

The Ironclad Trunk. Life’s not easy for an apprentice lad in this world! That’s something little Martin Mux knew too well. Many centuries ago he’d been apprenticed to a capable master locksmith in Vienna. Work started early in the morning and the days inside the workshop seemed endless to Martin. He’d really have liked to sleep late in the morning, to idle and to play with his friends but his master was strict and you can easily guess that not everything went well all the time and that the master locksmith pulled his apprentice by his ear quite ungently from time to time.
One of these days the locksmith sent the boy away with a handcart, to the clay pit outside the city. Martin was just too glad not to have to see the workshop for a few hours and merrily whistling a tune, he sauntered along, pushing his handcart and enjoying the warm sunrays on his back. Outside the city he found some other boys and soon he started fooling around with them and forgot about the handcart, the clay and his master. Time passed by so quickly that he didn’t even notice how the shadows got longer and how it grew dark soon. Only when his mates returned to the city one after another, he remembered his assignment. But now it was to late, he didn’t have the time anymore to fill the handcart with clay because he had to return to the city before they’d close the gates.
Anxiously he took his handcart and trotted back. But as he reached the city gates, panting, it was already closed. The boy didn’t have a single coin in his pockets and couldn’t pay the transit penny, he grew desperate and began to cry. What was he supposed to tell his master the next morning? Where was he supposed to spend the night?
Martin sat on his handcart, sobbed silently for a while and then, thoughtless as children sometimes are, he burst out: “If only I knew what I was supposed to do! If I could get into the city, I’d willingly consign my soul to the devil, I wouldn’t mind!”
Just as he’d finished speaking these words, a little man wearing a red doublet appeared in front of him. On his head he wore a pointed hat with a crimson rooster’s feather attached to it that was nodding up and down.
“Why are you crying, dear boy?” the little man asked in a raspy voice.
Startled, Martin stared at the odd-looking creature. “Oh,” he wailed, “I have to return to the city and I don’t have any money. And, aside from that, I’m sure that I’ll get a beating from my master if I return so late and with no clay”.
The devil – because that’s who the little man was – calmed the boy and said: “You shall get your transit penny and I shall fill your cart with clay. Tonight you won’t get beaten, Martin! And how would you like it if I’d make you one of the best master locksmithes it Vienna to boot? Don’t be afraid, I’ve only got one little condition. Should you ever fail to go to mass on a Sunday, your soul shall be mine. Don’t look so fearfully! What of it! All you have to do is go to mass every Sunday and nothing will happen to you.”
This couldn’t be too dangerous, thought the boy. Going to mass every Sunday? That wasn’t difficult. He certainly wouldn’t be enough of a fool to miss it. So he agreed and gave the little man three drops of blood as a pledge. In exchange he got a shiny new penny and miraculously his cart was filled with the finest clay. Merrily the boy passed through the city gates and as he reached the workshop it wasn’t only that he didn’t get a beating but his master even commended him for being so diligent.
The next morning the little man with the red doublet entered the master locksmith’s workshop and commissioned something quite strange. As a last remain of the large ancient forests of the area there stood the trunk of an old oak tree at the corner of the Graben and the Karntner Strasse. For that trunk the little man wanted a supporting ring made of iron. The ring should also have an extremely complicated lock. Neither the master locksmith nor his assistants dared to take on that strange and difficult assignment.
“What?” the stranger shouted indignantly. “You call yourself a master of your trade and still you’re not able to accomplish something so simple? Your apprentice here could do it easily!”
“If my apprentice manages to make that lock,” the locksmith replied sourly, “then I’ll give him his apprenticeship diploma and he shall be free.”
“I’m in!” the boy shouted perkily as he recalled the little man’s promise from the previous evening. And really, within a few hours he had completed both ring and key and he found the work quite easy, he didn’t know himself why. The little man had been waiting in the workshop and went to the oak tree with the boy, put the ring around the trunk and locked it. Then the stranger took the key and disappeared without leaving a trace. Since that time the trunk, and the place where it stands, is called “The Ironclad Trunk”.
Martin Mux got his apprenticeship diploma from his master and thus he became free. Following the old craftsmen’s tradition he took to the road, worked here and there and one day he also got to Nuremberg. The master locksmith, for whom he started working as an assistant there was smitten with amazement. Elaborate grilles that took his other assistants a week to make, he completed within hours and then he even stretched the anvil to grillwork. The locksmith found that quite a bit appalling and so he got rid again of his new assistant soon.
Martin decided to move back to his hometown and after a few months he reached Vienna. And of course he didn’t fail a single time to go to mass on Sunday! He wasn’t afraid of the devil and he was determined to cheat the little guy in the red doublet. In Vienna he heard that the magistrate was looking for a locksmith who could make a key that would fit into the lock of the oak trunk at the Graben. The one who would be able to make that key would be declared a master craftsman and an honourable citizen of Vienna. Many had tried it already but no one had been able to make a key that would fit.
As soon as Martin Mux had heard about that he started working. The little man that had disappeared with the key, however, didn’t like that too much. He made himself invisible and sat at the flue and whenever Martin held his key into the fire, he turned the key bit around. Martin Mux soon understood what the matter was, he smiled shrewdly and joined the bit to the key the other way round before he held it into the fire. So he outsmarted the guy with the red doublet who, blind with rage, had turned the key bit again. Laughing at the little man, Martin ran out of the workshop and the devil shot angrily up and out of the chimney.
All the masters and honourable people of the city had gathered as Martin Mux inserted his key into the lock and opened it. Solemnly Martin was declared master craftsman and honourable citizen of Vienna and filled with elation he threw the key high into the air; but – what a miracle! – it never fell down again.
Now Martin was a master locksmith in Vienna and the good reputation of his craftsmanship soon brought him many customers. The years went by. He lived quietly and happily and never failed to go to mass on Sundays. Now he regretted that he’d made a deal with the devil when he’d still been a boy.
The guy with the red doublet didn’t find it to his liking that his partner was living such an decent lifestyle – because the devil never wants to lose a soul unnecessarily. He spent years waiting for a chance – but master Mux was working diligently on weekdays and always went to church on Sundays.
Martin Mux became richer and richer and soon he was one of the wealthiest citizens of Vienna. What the master craftsman didn’t know, however, was that the guy in the red doublet had had a hand in this. The devil was trying to corrupt his partner with wealth and to make him careless and before long Martin took to gambling and drinking.
One Sunday morning Martin sat with his companions in the tavern called “Zum steinernen Kleeblatt”. As the clock stroke ten, he set down the dice-box and wanted to get up and go to church.
“You’ve still got time!” his friends called. “Do you already want to leave us? You can still go to the 11 o’clock mass.”
Martin Mux was easily persuaded to stay and so he continued drinking and throwing the dices and as the clock stroke eleven, he and his friends were so engrossed in the game that they didn’t even want to think about stopping. “The last mass is only at half eleven”, they shouted merrily, “you’ve still got time!” Once again Martin stayed and continued with the game. Suddenly the clock stroke half eleven. His face turned deathly pale with shock, he dashed up the stairs and ran to the church. In front of the Stephansdom, the cathedral of St. Stephen, he didn’t see anyone, the square was absolutly empty. There was only an old hag leaning on a gravestone, a witch that had been sent there by the devil.
“By God,” he called, out of his breath, “is the last mass over already?”
“The last mass?” the old woman asked wonderingly. “The last mass is long over. It’s almost one o’clock.” Martin Mux didn’t hear the old witch’s snickering anymore – it wasn’t even noon yet – and desperately he ran back to the tavern where he tore the silver buttons off his doublet and gave them to his friends so that they wouldn’t forget him and that his fate would be a warning to them. Only now the bells of the city began to strike noon. As soon as the sound of the bells had died away the little man with the red doublet stood in the entranceway of the tavern. “Hey, master Mux,” he called in his raspy voice, “don’t miss the mass! Don’t you hear the bells striking twelve?”
Desparately Martin Mux ran up the stairs again and to the Stephansdom. The little man followed him upon his heels and grew bigger and bigger. As they reached St. Stephen’s cemetary it was a huge, fire-spitting creature that stood behind the poor craftsman while inside the church the priest was issuing the final blessings. It was the end of the mass.
And it was also the end of master Martin Mux. The fiery beast grabbed him, flew high up into the air and disappeared. In the evening the citizens of Vienna found Martin Mux lying dead on Mt. Rabenstein.
From that time on, every locksmith in his travel years who came through Vienna hammered, in rememberance of the unfortunate master, a nail into the oak trunk in the centre of the city which soon actually became an ‘ironclad trunk’.